شیلٹ دریا کے گدلے پانیوں کی سرگوشیاں اس کے نیچے گونج رہی تھیں، اور لائسانڈر، جو کبھی اینٹورپ کی ایلیٹ محفلوں کی جانی مانی شخصیت تھی، پل کے سرد اسٹیل گارڈرز پر نہایت نازک انداز میں بیٹھی تھی۔ اس کی کبھی بے داغ اور نرم جلد اب گلیوں کی سختی سے متاثر ہو چکی تھی۔ وہ اپنے ماضی کے عیش و عشرت کو یاد کر رہی تھی—وہ شام کی تقریبات اور چاندنی راتوں کے ملاپ جو اس کے جوانی کے رنگین خوابوں کا حصہ تھے۔ وہ وقت جب خواہشوں کی سرگوشیاں اس کا ساز تھیں اور ریشم اور مخمل کے لمس اس کے وجود کی قیمت تھے۔
اب، ایک پرانی اور پھٹی ہوئی لینجری میں ملبوس، جو اس سے یوں لپٹی ہوئی تھی جیسے کوئی مایوس عاشق آخری بار گلے لگائے، وہ اپنے ماضی کی کھائی کے کنارے بیٹھی تھی۔ نیچے پتھریلی گلیاں اور دریا کی سرد ہوا، اس کے مخملی بستروں کی گرمی کے برخلاف ایک تلخ حقیقت تھی۔ اس کی آنکھیں، جو کبھی جوانی کی معصومیت سے چمکتی تھیں، اب سختی اور عزم کی عکاسی کرتی تھیں۔ آج، اس نے فیصلہ کیا تھا کہ وہ اپنے اذیت ناک ماضی کی زنجیروں کو توڑے گی اور جھاگ دار پانیوں میں غوطہ لگائے گی، اس بدنام زندگی کو پیچھے چھوڑتے ہوئے ایک نئے افق کی طرف، جو ایک میٹھی اور روشن صبح کی نوید دیتا تھا۔
صبح کی شبنم کی ٹھنڈک اس کی جلد میں اتر رہی تھی، جو اس کی بے رحم حقیقت کا ایک کاٹ دار احساس دلا رہی تھی۔ لائسانڈر کے ہاتھ کانپ رہے تھے جب اس نے ٹھنڈے اسٹیل کو پکڑا۔ اس کا دل دریا کے بہاؤ کی دھن پر خوف اور عزم کی طوفانی موسیقی میں دھڑک رہا تھا۔ اس کی سانس سرد ہوا میں دھند میں تبدیل ہو رہی تھی، جو اس روح کا عکس تھا جو برسوں کے ظلم و ستم میں دھندلا گئی تھی۔ پانی کی سرگوشیاں تیز ہو گئیں، جیسے ایک سرکش بلاوا، جو اس درد کے خاتمے کا وعدہ کر رہا تھا، ظلم و ستم اور ناامیدی کے بے رحم چکر کا اختتام۔
پل ایک ہلکی سی چرچراہٹ کے ساتھ سمجھدار سا لگا، جیسے لائسانڈر کے فیصلے کے وزن کو خاموشی سے سمجھ رہا ہو۔ دور کے گرجا گھر کی گھنٹیاں اس کی زندگی کے لمحوں کو گنتی ہوئی محسوس ہوئیں، ہر گھنٹی ماضی کی لڑکی، موجودہ عورت، اور مستقبل کی خواہش مند ہستی کے لیے ایک الوداعی
پیغام تھی۔ ایک آخری، بکھری ہوئی سانس کے ساتھ، اس نے اپنی آنکھیں بند کر لیں اور آگے کی طرف جھک گئی، اسٹیل کا سرد لمس غائب ہو گیا، اور اس نے خلا کو گلے لگا لیا، اس کا جسم انسانی روح کی لچک کی خاموش شہادت تھا، یہاں تک کہ جب وہ اپنی آخری رہائی چاہتی تھی۔
جب لائسانڈر کا جسم شیلٹ کے بے رحم پانیوں کی طرف گرا، ہوا نے اس کے پاس سے گزرتے ہوئے دور کی آوازوں کا ایک ہنگامہ اپنے ساتھ لے لیا، جو ہر لمحہ کے ساتھ دھندلا ہوتا جا رہا تھا۔ وہ شہر جس پر وہ کبھی حکمرانی کرتی تھی، جس نے اس کی روح کو اپنے سائے میں لپیٹ کر چھوڑ دیا تھا، اسے بے پروائی سے دیکھ رہا تھا جیسے وہ اپنے بنائے ہوئے خلا میں گرتی جا رہی ہو۔
جب پانی کی سرد انگلیاں اس کی جلد کو چھونے لگیں، اسے سردی کے درد کے بجائے ایک عجیب گرمی محسوس ہوئی، ایک آزادی کا احساس جو اس کی روح کے اندر تک سرایت کر گیا۔ دریا کی سرگوشیاں بلند ہو گئیں، ان آوازوں میں بدل گئیں جنہیں وہ پیچھے چھوڑ آئی تھی، ان کی خوشی اور مایوسی کی چیخیں رہائی کے نغمے میں بدل گئیں۔ جیسے ہی وہ گہرائی میں اتری، دنیا کا بوجھ اس کے کندھوں سے اتر گیا، ماضی کا بوجھ کرنٹ کے ساتھ بہہ گیا۔
پانی، جو سرد اور بے رحم تھا، ایک نئی پیدائش کا گہوارہ بن گیا، جو اس کی وجود کی گندگی اور گناہوں کو دھو رہا تھا۔ اس کے پھیپھڑے جل رہے تھے، لیکن اس نے اپنی سانس روکے رکھی، اس زندگی کے لیے لڑتے ہوئے جو اس نے خود سے چھینی تھی۔
جب اندھیرا اس کے ارد گرد چھا گیا، اسے ایک عجیب سکون محسوس ہوا، ایک سکینت جو نئی شروعات کے وعدے میں سرگوشی کر رہی تھی۔ ایک آخری جھٹکے کے ساتھ، وہ سطح پر آئی، ایسی ہوا میں سانس لیتے ہوئے جو اب اسے دنیا کی سب سے قیمتی دولت محسوس ہوئی۔
شہر کی روشنیوں نے پانی پر عکس ڈالتے ہوئے رات کے کینوس پر امید کی ایک نئی تصویر بنائی۔ لائسانڈر نے نہ صرف رات کو بلکہ اپنے ماضی کی خاک سے اٹھنے کا عزم کر لیا، اس یقین کے ساتھ کہ اب وہ زندگی کی آزمائشوں کا سامنا کرے گی، اور اپنی کھوئی ہوئی شناخت کو پھر سے پالے گی۔
شاکرہ نندنی
